— То, что вы с Добротворским учудили с «гарибальдийцами», о том в столице знать не должны — сам понимать должен. В отставку сразу отправят — найдут повод. Да и мое положение не так прочно, как кажется на первый взгляд — недоброжелателей в Петербурге у меня хватает. Один из них Витте — вот где главная сволочь, что нам поражения желает. На флоте и армии «экономию» проводил, и многого сейчас не хватает…

— А если его «оформить» по «третьей категории», — Андрей Андреевич сделал характерный жест, знакомый многим из 21-го века.

— Как «оформить», — Алексеев не сообразил, а Вирениус, усмехнувшись, негромко пояснил:

— Наподобие «Касуги» мероприятие провести. Они ведь в нас стреляют, террор начался — лучше их упредить. Упаси боже, не в России, зачем нам проблемы и вопли в прессе — среди жандармов много тех, кто с удовольствием притянет к статье за «нарушение законности». Но если не нанести превентивный удар, потом будет поздно.

— Понимаю, — после долгой паузы отозвался Алексеев, и взглянул на Вирениуса — взгляд был тяжелый. — Но тут организовать все дело нужно, людишек подобрать умелых. Жандармов не стоит привлекать — сам же сказал. А деньги найдем — даже золотом.

— Такой человек есть, организовать все сумеет — он правильно замотивирован. Не должен обмануть…

— Ты своего приятеля имеешь в виду? Пройдоха редкостный, притворщик — многих обманул, но не меня. И не таких прохвостов видал. Его на самом деле Вильгельм Карлович зовут? Из жидов?

— Имя-отчество настоящие, как и у меня. Да, из евреев, — кивнул Андрей Андреевич, нисколько не удивившись. Что-то подобное он ожидал, не тот человек Алексеев, чтобы легковерным быть. Наверное, не раз ему проверки устраивал незаметные и быстро выяснил, что Виля «ваньку валяет».

— Убирать его с флота надо — штабные начали недоумевать. Подаст рапорт на «высочайшее имя» об отставке, орден с мечами получит и чин вице-адмирала. А там можно устроить…

— Виля сам найдет место — отправится для поправки здоровья во Францию, есть у меня один офицер — вполне подойдет для сопровождения. Если будут деньги на первое время, он их увеличит — хватку имеет и мозги. И дело ему знакомое — сам убивать не будет, но людей найдет и организует все как надо. Там выявлять нужно кукловодов — хотя дилетантство сплошное на первых порах будет, но организовать центр именно здесь нужно, никто не заподозрит до поры, до времени. А там поздно будет, если силу наберем.

— Ты возьмешься. Дело ведь не простое?

— Придется, по крайней мере, в нашем мире о спецназе только ленивый не знает, боевики главный жанр в искусстве, супермены. Только тебе свою армию организовывать придется, чтобы в будущем не зависеть ни от кого. Ее вполне хватит, чтобы самим террористам террор устроить — думаю, им это очень сильно не понравится.

— Свою армию? Зачем она мне?

Впервые Андрей Андреевич увидел наместника растерянным, еще раз мысленно поблагодарил учителей, что приохотили его к чтению литературы в школе, а потом появлению интерната, где материалов можно было найти на любой вкус. Особенно по истории, и не только.

— Цыси умрет через четыре года, а спустя три года в Китае начнется революция, и маньчжуров начнут резать. Они побегут на КВЖД, под защиту русских штыков. И если сейчас начать подготовку, то в 1911 году они вполне могут объявить независимость от Китая. В нашем мире подобные игры с сепаратизмом идут постоянно — Россия может на вполне законных основаниях закрепить за собой не только КВЖД и Квантунскую область у «нового государства». Понимаешь, какие могут быть перспективы для тебя лично?

Андрей Андреевич разлил коньяк по чаркам — пили понемногу, разговор между ними «склеился», шел прямой и откровенный, без всяких уверток. Да и зачем «политес» нужен, если дело общее!

— Удивил ты меня, крепко удивил, Андрей Андреевич. У тебя какой чин был в твоем времени?

— Гвардии капитан медицинской службы, давно в запасе, — и хотя вопрос ему показался праздным, Вирениус на него ответил. Вот только Алексеев посмотрел на него как-то странно, иначе, что ли.

— Воевал тогда?

— Пришлось, — улыбка вышла кривой, воспоминания были скверные. Но пояснил, видя взгляд наместника. — На марше попали под минометный и пулеметный обстрел, оперировал бойцов, хирургов поубивало. Сам был ранен, орденом наградили. Вот и весь мой опыт. Но могу командовать взводом или ротой — в советское время еще готовили, а на госпиталя порой нападают, и тогда надо оборону уметь держать.

— Это хорошо, вот и начнешь морских стрелков готовить, я ведь сразу понял, куда ты клонишь. Тебя в штаб к себе возьму, помощником и инспектором, рапорт императору направлю — сто лет как морской пехоты у флота нет, с наполеоновских войн, а она теперь настоятельно нужна — батальонов пять, для начала. Тут адмирал необходим, а не генерал — ну их, одни склоки, Алексеев остановился, покрутил чарку в пальцах и выпил залпом.

— А еще маньчжуров наберешь охотниками, и корейцев, своих людей там расставить нужно — а у меня есть на примете узкоглазые. Дело в том, что князь Ливен корейского вана Конджона у японцев в Сеуле отбил. А в Петербурге найдутся те, кто государю Николаю Александровичу объяснит, какие возможности для войны с японцами мы получить можем. И концессии в будущем — ведь их не просто так статс-секретарь Безобразов организовывал, чего скрывать, если я сам в доле. Так что ты там про сепаратизм говорил?

Усмешка наместника была столь выразительной, что Андрей Андреевич понял, что ему еще раз устроили проверку, на этот раз окончательную…

Русские крейсера 1-й Тихоокеанской эскадры.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ «ПОМНИ ВОЙНУ» март-апрель 1904 года. Глава 46

Глава 46

— Меня используют пусть не как пешку, но и не ферзя. Так, на лошадку груз взвалили и понукают. Вот где интриган настоящий — все наперед подумал, обрывки «вилиных» мыслей давно связал воедино и меры заранее предпринял. А меня просто эксплуатирует и под рукой держит, чтоб не дергался и волю «державную» выполнял. А что он сам удумал, до сих пор не разобрался — раз за разом удивляет. Слов нет — одни маты!

Андрей Андреевич выругался — на душе накипело. Он ведь в простоте душевной считал, что приедет Макаров, и наместник ему власть уступит. Как бы не так — за все это время, прошедшее с начала войны, адмирал Алексеев только и делал, как всячески укреплял свое положение как главнокомандующего, старательно подгребая под себя всю власть, хотя у него и так было ее немало. Причем делал это очень ловко, видимо, царственный бастард имел не только сильные «подвязки» в Петербурге, но пока пользовался крепким доверием императора Николая Александровича.

Русско-японская война шла уже четвертую неделю, и ее ход был совсем не таким плачевным, как было в его собственной реальности. Самураи не достигли первых впечатляющих побед, так как внезапности не только не достигли — их опередили, и самим нанесли существенный ущерб.

Набег миноносцев на Дальний и Порт-Артур окончился конфузом и потерей четырех дестройеров. В Чемульпо погиб не русский крейсер «Варяг», а японский «Чийода», а героический бой, что дали ему там «Забияка» и «Разбойник» стал легендарным. Сражение в Желтом море состоялось в первый день войны, и его итог был для Объединенного Флота плачевным — потеря двух броненосных крейсеров оказалась для всей Японии шоком. Зато в России вызвала небывалый подъем энтузиазма, чем воспользовался этот циничный и хитроумный интриган, ухитрившийся добиться очень многого, тут надо отдать ему должное.

Успех первых дней, приведший к тому, что «акции» Алексеева в столице резко подскочили, совершенно изменил картину войны. Евгений Иванович и так являлся главнокомандующим сухопутными и морскими силами на Дальнем Востоке, но этого ему оказалось мало. Наместник ухитрился провернуть все так, что стал фактически командующим Маньчжурской армии, а не военный министр генерал Куропаткин, который уже вряд ли прибудет, и Тихоокеанским флотом, в состав которого вошла прежняя эскадра, ВОК и Сибирская флотилия. И тут же принялся «тасовать» кадры, как карты в колоде, расставляя на ответственные посты тех, кого посчитал нужным.

Андрей Андреевич